對于燃煤鍋爐來說，它可以分為分多種類，如按照用途可分為：蒸汽鍋爐、熱水鍋爐和開水鍋爐，按照體型可分為：立式鍋爐和臥式鍋爐。

　　立式燃煤蒸汽鍋爐是指燃料燃燒的煤，煤炭熱量經轉化后，產生蒸汽但并不是所有的熱量全部有效轉化，有一部分無工消耗，這樣就存在效率問題，一般大的鍋爐效率高些，60——80%之間。立式燃煤蒸汽鍋爐，受熱面積的管子全部是直管，并且有足夠的清污手孔裝置，便于手工機械清理污垢和進行內部檢查。臥式燃煤蒸汽鍋爐，上部配有足夠大的人孔，人員可以從人孔進入爐體內部。

立式燃煤蒸汽鍋爐受熱面的工作原理：

　　受熱面分蒸發受熱面和過熱受熱面。現代大、中型鍋爐均以水冷壁構成爐膛，由此水冷壁(即受熱面)吸收爐內輻射熱使水蒸發成飽和蒸汽。為不增加爐膛容積而增加輻射受熱面，大型鍋爐可采用雙面曝光的水冷壁。過熱受熱面可分為布置于爐膛上部的屏式過熱器受熱面和布置于對流煙道內的對流過熱器受熱面。前者吸收爐內輻射熱;后者吸收對流熱。