當鍋內水位低于最低許可水位時，稱為鍋內缺水。它又分輕微缺水和嚴重缺水。

　　輕微缺水：當鍋爐水位從玻璃管(板)水位計內消失后，采用沖洗水位計和“叫水”;的方法，水位能重新出現的，稱為輕微缺水。

　　嚴重缺水：當采用沖洗水位計和“叫水”后，鍋內水位仍然不能在玻璃管(板)水位計內出現的，稱為嚴重卻水。

　　鍋內嚴重缺水時，會造成爐管爆破事故。在爐管或鍋筒燒紅的情況下，如處理錯誤，進行大量上水的話，則水接觸燒紅的爐管或鍋筒時，便產生大量蒸汽。由于汽壓突然猛增，就會造成鍋爐爆炸事故。特別時壓力高、水容積又較大的鍋殼式鍋爐，爆炸時的威力也就更大。因此，鍋內嚴重缺水時，嚴禁向鍋內上水，應采取緊急停爐措施。

　　造成鍋內缺水的原因很多。據國家勞動部門的統計資料分析，其中主要由運行人員勞動紀律松弛與誤操作所致的約占70%左右。例如長期忘記上水;排污后忘記關閉排污閥或關閉不嚴;水位計不按時沖洗，使水位計旋塞堵死，形成假水位等等。

　　其余30%是由于設備缺陷或其它故障造成的。如給水設備突然發生故障，或者水源突然中斷，停止了給水等。因此，要杜絕鍋內缺水事故，關鍵是加強對鍋爐運行人員遵守勞動紀律的教育，只要運行人員具有高度的責任感，又熟練地掌握了操作技術，即使發生設備故障，也完全能及時排除鍋內缺水事故。