鍋爐汽包又名鍋筒，是鍋爐最重要的受熱元件之一，主要有以下幾點作用：

　　1、接受鍋爐給水，同時源源不斷地向蒸汽過熱器內輸送飽和蒸汽，并連接上升與下降管道，使其構成一個循環回路，是加熱、蒸汽與過熱這個流程的連接紐帶;

　　2、鍋筒中需要存放一些飽和水，具有一定的蒸發能力，儲存的水量越多，適應負荷變化的能力就越大;

　　3、鍋筒內部安裝有給水、加藥、排污和蒸汽凈化等裝置，以改善蒸汽品質。